Los riesgos de los jugadores de videojuegos: perdida auditiva irreversible y tinnitus
Las personas que juegan videojuegos (gamers) corren el riesgo de dañar su audición debido a niveles de sonido constantes y potencialmente peligrosos.
Un artículo publicado en BMJ Public Health, revisó 14 estudios en donde participaron más de 50.000 personas. Sugiere que los jugadores durante largos períodos de tiempo mantienen el volumen alto, más allá de los límites seguros. Contribuyendo a una pérdida auditiva irreversible o tinnitus, un zumbido constante en los oídos.
Los investigadores instan a realizar más esfuerzos de salud pública para crear conciencia sobre estos problemas para los jugadores, de la misma manera que se ha hecho con la música en vivo y los auriculares. La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que los adultos pueden estar expuestos de manera segura a 80 decibelios (dB) durante 40 horas a la semana, aproximadamente el nivel de ruido de un timbre.
A consecuencia, cuando se mantienen por encima de ese nivel, la cantidad segura de exposición al ruido disminuye rápidamente. Los adultos sólo deben escuchar 85 dB durante cuatro horas a la semana y 90 dB durante una hora y 15 minutos a la semana, según las directrices de la OMS. Para los niños, los umbrales son aún más bajos.
Por supuesto, los jugadores pueden bajar el volumen mientras juegan para minimizar el riesgo, pero el estudio sugiere que parte del problema es el tiempo que las personas pasan expuestas a volúmenes elevados.
Uno de los estudios evaluados por los investigadores encontró que los niveles promedio de ruido de los auriculares en cuatro juegos de disparos estaban entre 88,5 y 91,2 dB. Mientras que otro estudio encontró que los sonidos impulsivos (ráfagas breves y fuertes, como ruidos de disparos) alcanzaban los 119 dB.
En tres estudios separados, se registró que los niños jugaban videojuegos con más frecuencia que las niñas durante períodos más largos y a mayor volumen. Algunos estudios encontraron correlaciones entre los juegos y la pérdida auditiva, mientras que otros vincularon la actividad con el tinnitus. Estos utilizaron una combinación de datos autoinformados y pruebas de audición para evaluar la audición.
Los autores reconocen que se deben realizar más investigaciones para establecer un vínculo más fuerte entre los juegos y la pérdida auditiva. Se añaden que ciertas variantes deberían ser examinadas más de cerca como el impacto de los deportes electrónicos, la región geográfica, el sexo y la edad.
El «Royal National Institute of Deaf People» del Reino Unido sugiere bajar el volumen al 50% como punto de referencia. En especial para efectos especiales y música. Tomar descansos regulares de al menos 5 minutos cada hora. Si el ambiente es ruidoso, usa auriculares con cancelación de ruido y en límites de volumen seguros.
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