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Estos son los verdaderos colores de Urano y Neptuno

Astrónomos del Reino Unido muestran los colores de los planetas Neptuno y Urano. Las imágenes más conocidas son de la década de 1980.

Neptuno de azul intenso y Urano verde. Así es como muchos hemos crecido teniendo en el imaginario popular a estos dos planetas. Pero un nuevo estudio revela que los dos planetas de hielo tienen tonos similares de azul verdoso.

Además, se supo que las imágenes tomadas de Neptuno habían sido mejoradas para mostrar detalles de la atmósfera, y fue ese detalle lo que alteró su verdadero color.

Los astrónomos saben desde hace mucho que las imágenes modernas de los dos planetas no reflejan a precisión sus verdaderos colores.

«Aunque el color saturado artificialmente era conocido en ese momento entre los científicos planetarios – y las imágenes fueron publicadas con leyendas que lo explicaban – esa distinción se había perdido con el tiempo». indica el Dr. Robert Massey, subdirector de la Royal Astronomical Society (RAS).

Las famosas imágenes se recombinaron para crear imágenes en color compuestas, que no estaban equilibradas. El contraste se mejoró para resaltar detalles en nubes, bandas y vientos de los planetas. En el caso de Neptuno, ambos procesos lo hicieron más azul de lo que realmente era.

En el estudio reciente, los investigadores utilizaron datos del espectrógrafo de imágenes del telescopio espacial Hubble y del explorador espectroscópico de unidades múltiples del Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral.

El análisis tuvo el resultado que Urano y Neptuno poseen un tono similar de azul verdoso, con una ligera diferencia. Neptuno tiene un ligero toque de azul adicional, debido a una capa de neblina más delgada en ese planeta.

Mientras Urano parece un poco más verde durante el verano y el invierno, cuando uno de sus polos apunta hacia el Sol. Pero durante la primavera y el otoño, cuando el Sol está sobre el ecuador, tiene un tinte más azul.